In der Samstagabendpartie (18:30 Uhr) kommt es zwischen dem VfL Wolfsburg und Schalke 04 zum nächsten Duell zwischen einem Abstiegskandidaten und einem Champions-League-Aspiranten.  
 Im Rückspiel am späteren Donnerstagabend werden die Borussen ebenfalls alles daran setzen, um zu gewinnen. Laut Wettanbieter ist die Tuchel-Elf auch an der White Hart Lane der Favorit.  
  Die Bayern, Leverkusen und Borussia Dortmund stehen bereits vorzeitig als Teilnehmer an der Champions League fest. Während es also für den BVB im Auswärtsspiel gegen Eintracht Frankfurt „nur“ noch um die Ehre geht, sieht die Situation beim Gegner ganz anders aus: 
 Der Sport-Club wird gegen den Fast-Meister auf die Heimstärke setzen. Nur eines der bisherigen zwölf Heimspiele in dieser Saison ging verloren — sogar gegen Dortmund, Leipzig und Leverkusen blieben die Breisgauer zu Hause unbesiegt. 
  Die zuletzt mehrfach spät geretteten Punkte weisen immerhin auf eine charakterlich vollauf intakte Truppe hin, die zumindest nach jetzigem Stand auch in spielerischer Hinsicht deutlich mehr als der FC Kaiserslautern zu bieten hat.  

Dies trifft namentlich auf den SC Paderborn zu, der beim jüngsten 0:4 gegen Union Berlin zum wiederholten Male seine desaströse Verfassung unterstrich: Viele Möglichkeiten werden sich den Ostwestfalen nun nicht mehr bieten, um das drohende Abstiegs-Double abzuwenden.  
 Dazu stellt sich die Frage, wie die Hauptstädter den Rückschlag gegen Mainz verkraftet haben. Dadurch hängen die Berliner weiter im Tabellen-Mittelfeld fest. Wäre in Heimsieg geglückt, wären sie nun Siebter und auf Tuchfühlung zur Europa League.  
  Die Bilanz der letzten drei Duelle, in Sinsheim, ist komplett ausgeglichen: Es gab einen 1:0-Heimsieg (letzte Saison), einen 1:0-Auswärtssieg und ein 1:1-Remis. Hoffenheim ist die viertbeste Heimmannschaft, Leverkusen ist Vierter in der Auswärtstabelle. 
 Nach einer Nullnummer auswärts hat Steaua Bukarest gegen Sporting Lissabon gute Chancen, nach vier Jahren wieder die Gruppenphase der Königsklasse zu erreichen. Allerdings sind die Rumänen nicht unbedingt das heimstärkste Team. So gab es in der Qualirunde nur ein 2:2 gegen Pilsen. 
  Während die Münsteraner dabei die Tabellenführung verteidigen wollen, würden sich die derzeit viertplatzierten Osnabrücker mit einem Erfolg in jedem Falle auf einen der drei Aufstiegsplätze vorschieben.  

 Besonders mit dem jüngsten Masters-Triumph in Cincinnati strafte der Schweizer Superstar all jene Lügen, die ihn nach der jüngsten Finalpleite in Wimbledon ein für alle Mal abgeschrieben haben. Und zwar mit einer Spielweise, die offensiver und spektakulärer als je zuvor erscheint. Hat der Altmeister sein schier unerschöpfliches Schlagrepertoire doch erst um eine Variante bereichert, die selbst den Besten der Besten großes Kopfzerbrechen bereitet:  
 Auch Michael Smith konnte noch keinen Weltmeistertitel erringen, gehört allerdings der Riege der Geheimfavoriten an.  
  Besondere Brisanz birgt ein weiteres ligainternes Duell: Mit dem FC Liverpool und Manchester United treffen zwei Klubs aus der Premier League im Achtelfinale der Europa League aufeinander. Jürgen Klopp will sich für die 0:1-Heimpleite vom Januar revanchieren und im Hinspiel den Grundstein für den Aufstieg legen. 
  Video: Beim letzten Besuch von Leverkusen beim FC Barcelona schoss Lionel Messi als erster Spieler 5 Tore in einem Champions League Match. (Quelle: YouTube/FC Barcelona) 
  Abgesehen von Max Hopp, dessen Siegquoten im Vorfeld des Turnier ebenfalls im hohen dreistelligen Bereich liegen, dürfte bei allen schwarz-rot-goldenen WM-Vertreter das Motto „dabei sein ist alles“ gelten.  

 Dort trifft die 28-jährige am Donnerstag auf die Grande Dame im Frauentennis: die 36-jährige US-Amerikanerin Venus Williams, ihres Zeichens fünffache Siegerin an der Church Road und älteste Halbfinalistin seit Martina Navratilova im Jahr 1994.  
 für Dramatik wird am Mittwoch allerdings nicht zuletzt auch das andere Ende der Tabelle sorgen — an dem sich mit beeindruckender Beharrlichkeit etwa der FC Schalke niedergelassen hat: Nach drei Schlappen ist es nun aber so langsam auch bei den Knappen mit der verordneten Geduld vorbei.   
 Fünf Mal in Folge scheiterte Arsenal in der CL im Achtelfinale – darunter auch 2010/2011 am FC Barcelona. Diesmal hat Arsenal aber einen Trumpf — und der steht im Tor: Petr Cech. Barca-Stürmer Lionel Messi konnte gegen Cech noch nie ein Tor erzielen. 
  Immerhin wird Angelique Keber nun endlich jene Aufmerksamkeit zuteil, die sie sich für ihre bislang bärenstarke Vorstellung beim Rasen-Grand Slam von Wimbledon verdient hat.  
 Das per Aufholjagd bei Juventus Turin erkämpfte 2:2 hat immerhin zur Folge, dass auch für die Spurs das Tor zum Viertelfinale bereits weit offensteht: Nichtsdestotrotz ist anzunehmen, dass die Alte Dame auch im Wembley-Stadion nochmals mit dem Mute der Verzweiflung nach ihrer Chance sucht.  

 Jedoch brach sich Hoyer im letzten Match gegen die Green Bay Packers (10-26 Niederlage) den Arm und fällt für den Rest der Saison aus. Deshalb übernimmt jetzt wieder Cutler, der unter der Woche für fit genug erklärt wurde, den Posten als Spielmacher der Mannschaft von Head Coach John Fox auszufüllen.  
 Die Leipziger haben im Heimspiel gegen den Hamburger SV Gelegenheit, wieder voll anzuschreiben. Ein Sieg aus den jüngsten sechs Bundesliga-Partien ist für die gestiegenen Ansprüche bei den Roten Bullen zu wenig. Die Abstände hinter den Bayern sind aber derart gering, das noch alles drinnen ist.  
  Obwohl der Titelverteidiger das Hinspiel auf den letzten Drücker noch mit 3:1 für sich entschied, ist der französische Vizemeister noch nicht aus dem Rennen: Im Prinzenpark hatten zuletzt immerhin auch schon andere Top-Klubs denkbar schwarze Abende verlebt. 
  Die Augsburger wollen sich gegen den SC Freiburg wieder etwas Luft verschaffen. Mit einer Ausbeute von vier Punkten aus fünf Spielen sind die Schwaben vom gesicherten Mittelfeld in die Abstiegszone gerutscht.  
 Zeitgleich treten zudem Manchester United und der FC Chelsea im Zeichen der Krise gegeneinander an: Nachdem sich der abgestürzte Meister gerade erst von Jose Mourinho trennte, dürften nach dem weiteren Rückschlag in Stoke-on-Trent mittlerweile auch die „Red Devils“ auf Trainersuche sein.